Встановили причину вибуху ракети Falcon 9

У вересні цього року ракета-носій Falcon 9 компанії SpaceX вибухнула під час процедури заправки і передпольотного тестування.

зруйнувавши споруди стартового майданчика космодрому на мисі Канаверал і знищивши свій корисний вантаж, яким був дуже дорогий комунікаційний супутник, який повинен був стати першим штучним супутником, запущеним компанією Facebook. Після цього інциденту Елон Маск, засновник і керівник компанії SpaceX, пообіцяв, що причини вибуху будуть встановлені досить швидко і в листопаді компанія SpaceX зможе відновити запуски своїх ракет. В принципі, ця обіцянка можна вважати майже виконаним, буквально днями Елон Маск оголосив про те, що причини вересневого вибуху вже встановлені, і компанія зможе зробити черговий запуск ракети Falcon 9 з невеликим запізненням, вже до середини грудня цього року.

“З’ясування причин того, що сталося вибуху зайняло так багато часу через те, що ми зіткнулися з досить несподіваною проблемою “- розповідає Елон Маск, -” Це проблема проявилася в перший раз за всю історію розвитку ракетної та космічної техніки “.

Суть проблеми полягає в невеликій кількості переохолодженого кисню, який вступив в хімічну реакцію з вуглецьом матеріали паливних баків. Двигуни ракети Falcon 9 працюють, спалюючи рідкий гас з киснем.Для того, щоб “упакувати” в баки ракети більшу кількість кисню, він охолоджується до низької температури, переходячи в рідкий стан. У ракетах компанії SpaceX кисень охолоджується ще глибше, що дозволяє збільшити щільність і кількість окислювача в паливних баках.

Температура в кисневих резервуарах ракети Falcon 9 становить -206 градусів Цельсія (-240 градусів за Фаренгейтом), ця температура вже є критичною, адже рідкий кисень починає кристалізуватися при температурі -219 градусів Цельсія. Усередині кисневого резервуара ракети знаходяться ємності з рідким гелієм, який використовується для герметизації резервуара і який зберігається при температурі -269 градусів Цельсія. На думку експертів, які займалися розслідуванням причин вибуху, деякі з фактів вказують на те, що рідкий кисень кристалізувався в області ємностей з гелієм, твердий кисень увійшов в контакт з вуглець матеріали, і в місці контакту сталася хімічна реакція, яка стала тією іскрою, яка призвела до собою руйнівний вибух.

“Стався випадок поставив нам неймовірно складну загадку” – розповідає Елон Маск, – “Але нашим фахівцям вдалося знайти її рішення”.

Зараз, коли причина вибуху встановлена, інженери компанії SpaceX мають можливість вжити низку заходів, які дозволять уникнути подібних інцидентів в майбутньому. Це не займе багато часу і компанія SpaceX зможе повернутися до проведення запланованих запусків в середині грудня цього року.