Нові знімки гексагона Сатурна зроблені апаратом Cassini

У Сонячній системі є не дуже багато речей, щодо природи яких висунуто таку велику кількість дуже незвичайних теорій, як про природу загадкового Великого гексагона (шестикутника) Сатурна.

Ці теорії охоплюють широкий ряд причин виникнення цієї атмосферної аномалії, починаючи від існування “вікна” в інший вимір і закінчуючи діяльністю інопланетян, куди ж без них … Однак вчені, які займаються вивченням Сатурна, все більше і більше переконуються в тому, що в цій аномалії немає нічого надприродного, і новий знімок, зроблений космічним апаратом Cassini з близької дистанції тільки додає їм в цьому впевненості.

Космічний апарат Cassini в даний час знаходиться в процесі переходу на нову орбіту, яка буде “зачіпати” край кільцевої системи Сатурна. І в квітні цього року апарат зробить “героїчний і безрозсудний” нирок через край самого останнього кільця. Цей “подвиг” стане одним із заключних акордів наукової місії космічного апарату, який знаходиться в космосі вже 12 років, а фіналом місії стане занурення апарат в атмосферу газового гіганта, де він припинить своє існування. “Полум’яне” завершення місії заплановано на вересень цього року, але до того часу апарат Cassini близько 20 разів перетне площину кілець Сатурна, збираючи кожного разу велику кількість безцінних наукових даних.

В даний час Сатурн і Сонце розташовані таким чином, що північну півкулю планети висвітлюється сонячним світлом, забезпечуючи ідеальні умови для зйомки. Цим скористалося керівництво місії, яке задіяло широкоугольную камеру апарат Cassini, яка зробила знімок шестикутника Сатурна в майже інфрачервоному діапазоні світла. У центрі шестикутника чорною плямою виділяється полярний вихор, який обертається з досить високою швидкістю. Різниця в швидкості обертання вихору і вітрів, які сповільнюються в області більш низьких широт, призводить до появи маленьких, але дуже потужних штормів, які називаються “атмосферними вирами”. Ці шторму чітко видно як більш темні плями, розкидані по шестикутник і по прилеглій до нього більш світлої області.

Відповідь на питання, що служить причиною виникнення Великого гексагона Сатурна, вчені шукають вже протягом декількох десятиліть. Масу корисної інформації щодо цього принесли людям в 1980-х роках космічні апарати місії Voyager . І зараз найбільш правдоподібною вважається теорія, яка визначає те, що гази атмосфери Сатурна в силу особливостей навколишнього середовища поводяться в районі полюса планети як обертається рідина, а не як маси газу. І щось подібне шестикутник Сатурна вчені отримували в набагато меншому масштабі, всередині пробірок в лабораторних умовах.

Так що, то, що ви бачите на наведеному вище знімку, не має ніякого відношення ні до інопланетян, ні до надприродного, це робота фізики в чистому вигляді, точніше, розділу фізики під назвою гідрогазодинаміка.