Космічний телескоп Hubble “побачив” древні галактики

Нова технологія, яка за рахунок деяких примх Загальної теорії відносності Альберта Ейнштейна дозволяє видалити світло від галактик, що знаходяться на передньому плані, дозволила вченим-астрономам безпосередньо побачити галактики самого першого покоління.

Ці галактики сформувалися, коли Всесвіт перебував ще в “дитячому” віці, і їх світло стало першим світлом, що пронизує нескінченне космічний простір. Дане відкриття є одним з основних елементів досліджень найзагадковішого періоду часу існування Всесвіту, моментів часу, коли Всесвіт, колишня до цього повністю темної, стала висвітлюватися першими променями світла.

Вчені мають теорію, визначальну те, що енергія випромінювання від галактик першого покоління послужила тим фактором, який перетворив темну і електрично нейтральний Всесвіт у Всесвіт повну гарячої і іонізованої плазми. Однак, до останнього часу ці стародавні галактики дуже важко піддавалися виявлення і вивчення.

Успішна “полювання” за стародавніми галактиками стала можливою завдяки комбінації технології далеких спостережень космічного телескопа Hubble з технологією, спорідненої технології активного шумозаглушення, використовуваної в високоякісних навушниках і акустичних системах для придушення зовнішніх шумів. Тільки в даному випадку ця система за допомогою дуже складних обчислювальних алгоритмів повністю видалила зі знімків телескопа світло від більш молодих галактик, що знаходяться на передньому плані.

Однак, для обробки системою “оптичного шумозаглушення” підходять не всі знімки, зроблені телескопом Hubble. Для цього використовуються знімки, отримані за допомогою гравітаційних лінз, сила заломлення світла яких в сотні разів перевершує силу оптики телескопа. І, як добре відомо, такі гравітаційні лінзи утворюються в районах надзвичайно масивних галактик, які деформують просторово-часової континуум своєю потужною гравітацією.

Використовуючи технологію маскування світла, астрономи Стівен Фінкелштайн (Steven Finkelstein) і Дженніфер Лоц (Jennifer Lotz) знайшли 167 галактик, світло від яких мінімум в 10 разів слабший, ніж світло від будь-яких інших раніше відомих галактик. Таке досить велика кількість споконвічних галактик говорить про те, що молодий Всесвіт мала дуже потужну підтримку, завдяки якій вона іонізованого до її нинішнього стану.

Проте, кількість стародавніх галактик може бути набагато більшим, ніж вважають зараз астрономи, грунтуючись на останніх отриманих даних. І оцінити це кількість заново можна буде набагато простіше, ніж чим зараз, після того як в космос буде запущений наступник телескопа Hubble – новий космічний телескоп James Webb Space Telescope .