Вчені запропонували ловити рідкісні космічні радіоспалахи смартфонами

Швидкі радіоспалахи, природа яких залишається невідомою, вдавалося зареєструвати телескопами лише кілька разів. Астрономи пропонують ловити їх ширшою мережею – за допомогою тисяч звичайних людей і їх смартфонів.

У 2007 р астрономи вперше зареєстрували раптовий, короткий і неймовірно потужний радіоімпульс, який за кілька мілісекунд викинув в простір стільки енергії, скільки Сонце виділяє за багато тисяч років. Лише після самих ретельних спостережень вчені підтвердили, що цей швидкий радіовсплесков (Fast Radio Bursts, FRB) не була артефактом апаратури, що не помилкою, і мав саме космічне походження. Згодом вдалося спостерігати ще кілька таких дивних подій в нових і архівних даних, проте їх природа залишається абсолютно незрозумілою.

Передбачається, що створювати настільки інтенсивні і короткі імпульси може злиття пари нейтронних зірок або загибель випарувалася чорної діри далеко за межами Чумацького Шляху. А відомий гарвардський астрофізик-теоретик Аві Леб (Avi Loeb) вважає, що швидкі радіовсплесков народжуються все-таки на зірках нашої Галактики. У будь-якому випадку, для повноцінної роботи вченим дуже не вистачає спостережних даних. До сих пір відомі трохи більше десятка FRB, і джерело лише окремих з них вдалося приблизно локалізувати .

Тому в статті , опублікованій журналом Monthly Notices of the Royal Astronomical Society , Аві Леб і його ізраїльський колега Ден Маоз (Dan Maoz) запропонували новий, «загальногромадянський» підхід до цієї проблеми. Справа в тому, що попередні сплески відзначалися на таких довжинах хвиль, на яких працюють смартфони і Wi-Fi зв’язок. І якщо у користувачів буде встановлено спеціальне мобільний додаток, воно цілком зможе стежити за потрібне діапазоном, відсилаючи дані в центр обробки, де спеціальні алгоритми вже зможуть виділити потрібний сигнал з шуму.

«Якщо FRB народиться в нашій Галактиці, майже на нашому задньому дворі, він проявиться одночасно по всій планеті, – говорить Леб. – Якщо тисячі смартфонів зареєструють цей сплеск одночасно, це стане доброю ознакою того, що ми знайшли саме потрібну подію ». Обґрунтувавши можливість використання такого підходу, вчені пропонують приступити до розробки розподіленої системи спостережень за FRB.

Втім, очікування цієї події може затягнутися. За оцінками Леба і Маоза, FRB в межах Чумацького Шляху трапляються раз в 30-1500 років. З іншого боку, є підстави вважати, що деякі FRB, розпочавшись, продовжують іноді повторюватися протягом десятків, а то і сотень років. Так що цілком можливо, що один такий «активний швидкий радіовсплесков» зберігається десь неподалік, і тоді ми зареєструємо його досить скоро.