Астрономам вперше вдалося виявити і вивчити атмосферу GJ 1132b

Вченим-астрономам з Кілского університету (Keele University), які працювали з 2.2-метровим телескопом ESO / MPG Європейської південної обсерваторії в Чилі, вдалося виявити атмосферу планети GJ 1132b.

GJ 1132b відноситься до класу суперземля і яка розташована на відстані 30 світлових років від Землі в напрямку південного сузір’я Вітрила. Виявлення і дослідження атмосфери планети GJ 1132b проводилися класичним для цього способом – шляхом реєстрації змін яскравості світіння центральної зірки системи в момент, коли між нею і Землею проходила досліджувана планета. Слід зауважити, що даний випадок є першим в історії астрономії, коли вченим вдалося виявити і вивчити атмосферу такої невеликої планети, всі інші подібні відкриття, зроблені в попередні часи, стосувалися атмосфер планет газових гігантів, переважно класу “гарячий Юпітер”.

“Проведені спостереження і зроблені відкриття стали можливими завдяки проведеному нами моделювання, що показав нам ряд характерних особливостей атмосфер планет такого типу” – розповідає Джон Саутуорт (John Southworth), провідний дослідник, – “Зібрані нами дані вказують на те, що гаряча атмосфера GJ 1132b сповнена метану і водяної пари. Швидше за все, ця планета є “водним світом” з атмосферою, що складається переважно з гарячої пари “.

Зірка системи відноситься до класу зірок з малою масою, які надзвичайно поширені у Всесвіті і навколо яких, як правило, обертається досить велика кількість планет. Ці зірки демонструють сильну магнітну активність, а в їх випромінюванні присутня велика частка рентгенівського і ультрафіолетового випромінювання, які можуть в буквальному сенсі “здерти” атмосферу з довколишніх планет. Деякі параметри планети GJ 1132b і центральної зірки системи вказують на те, що атмосфера цієї планети зможе існувати протягом мільярда років, перш ніж вона буде повністю “здути” в космос світлом і випромінюванням зірки.

Дане відкриття робить планету GJ 1132b пріоритетною метою для подальших досліджень, які будуть проведені за допомогою космічного телескопа Hubble Space Telescope, Very Large Telescope і космічного телескопа James Webb Space Telescope, який, як очікується, буде запущений в космос в 2018 році.