Супер Батареї Google та Проект Мальта

Лабораторія «Х» компанії Google займається дослідженнями не тільки за напрямками таких трендів майбутнього, як автономне пересування, цифрові контактні лінзи і розумні окуляри, але і продовжує пошуки нових підходів до вирішення старих проблем. Одна з таких місій отримала назву проект Мальта (Project Malta).

По-новому підійти до вивчення всім відомої проблеми, щоб знайти рішення, придатні для застосування в майбутньому – ось одне із завдань компанії Google, а точніше – її дослідницької лабораторії, яка називається «Х». Однією з таких проблем є погано масштабується видобуток енергії з відновлюваних джерел, наприклад, від сонця, вітру чи води.

Зокрема, якщо сонце світить кілька тижнів поспіль, енергії може виробитися більше, ніж в даний момент може бути використано. Це тягне за собою ситуацію, коли без спеціальних буферів енергія буде просто «згорати». І навпаки, доведеться використовувати інші джерела енергії, якщо цілими днями дощитиме.

Незважаючи на те, що, звичайно ж, можна використовувати акумулятори, які дозволяють зберегти перепроізведенную енергію, а потім пустити її в справу, в даний час при великих масштабах такі механізми виявляються нерентабельними.

Проте, потенціал великий: за даними Bloomberg, в одній тільки Каліфорнії (США) в першій половині поточного року не змогли використати більше ніж 300000 МВт. У Європі ситуація виглядає не краще. У Німеччині – Нижньої Саксонії і Шлезвіг-Гольштейн – в рік «згорають» приблизно 320000 МВт. При цьому «зелена» енергія відіграє все більшу роль.

Представлений тепер компанією Google проект Мальта повинен стати так довго шуканим рішенням – при цьому концепція звучить занадто просто, щоб бути правдивою: ви просто берете енергію і направляєте її в рідкий холодоагент і розплавлену гарячу сіль.

Такі сховища (див. головну картинк) повинні мати дуже високу щільністю енергії, яку зможуть зберігати досить тривалий час. Концепція пропонує відразу кілька переваг: настільки продумана «батарейка» буде вільно масштабованою, повинна послужити без втрати характеристик більше 40 років і буде дешевою у виготовленні.

Однак, до цього часу був побудований тільки прототип, а зараз компанія перебуває в пошуку ділового партнера, який хотів би протестувати концепцію в великих масштабах.

Проект Мальта – це рішення?

Безліч дослідницьких лабораторій по всьому світу працюють над створенням недорогих, по можливості масштабованих і безпечних з екологічної точки зору сховищ. Наприклад, одне з французьких підприємств не так давно представило свої по-новому розроблені Redox-Flow-батареї, з пластикової «базою» і високою енергетичною щільністю.

Крім того, літій-іонні акумулятори стають все дешевше і дешевше, так що крім іншого і накопичення енергії в домашніх умовах в найближчі кілька років може стати дуже привабливим справою – по крайней мере, це могло б піти на користь автаркической сонячним батареям.

Яка з концепцій буде переважати, поки ще не ясно. В кінцевому рахунку, не варто забувати про те, що вартість вироблення і зберігання «зеленої» енергії все ще знаходиться в прямій конкуренції з класичними методами видобутку і передачі енергії. У підсумку остання виходить помітно дешевше, а тому і є більш привабливим рішенням для багатьох підприємств і держав. Таким чином, легкого шляху у «зеленої» енергії, незважаючи на цікаве нововведення від «Х», не буде.