Подвійна система HR 4796 виявилася набагато складнішою, ніж «Око Саурона»

Телескоп Hubble глянув в знамените «Око Саурона» і виявив, що HR 4796 більше схоже на бумеранг.

Зовнішність подвійної зоряної системи HR 4796 знають навіть люди, далекі від астрономії: завдяки ефектному вигляду, що нагадує щось недобре «Око Саурона», її знімки відомі досить широко. Її «зіницю» утворює звичайна молода зірка HR 4796А, вдвічі більша, ніж Сонце, і в 20 разів яскравіша, оточена щільним протопланетним диском пилу радіусом в 2 рази більше орбіти Плутона. Другий учасник тандему, розташованого від нас приблизно в 220 світлових роках, – червоний карлик HR 4796В.

Грізний червоний відтінок системі надає велика кількість толіни, суміші органічних речовин, що утворюються з метану і інших простих вуглеводнів під дією ультрафіолетового випромінювання (толині ж надають і червоний колір, наприклад, деяким областям того ж Плутона). Однак нові спостереження HR 4796, проведені за допомогою космічного телескопа Hubble, показали, що система і більша, і складніша, ніж вважалося.

У статті, опублікованій в The Astronomical Journal, астроном з університету Арізони Гленн Шнайдер (Glenn Schneider) і його співавтори пишуть: «Отримані зображення виразно вказують, що пилове кільце входить до складу більшої, морфологічно складної структури». На отриманих ними зображеннях видно, що «око» швидше нагадує бумеранг величиною порядку 250 млрд км – з довгим витягнутим плечем, сформованим ударною хвилею, вигином по центру і несподівано обривається другим, коротким, плечем.

Поки неясно, що саме додало системі таку незвичайну і складну структуру, хоча, швидше за все, це сталося під впливом «темної конячки», другого компаньйона системи: тяжіння червоного карлика HR 4796В цілком могло деформувати пилові освіти HR 4796А. Справді, за словами Гленна Шнайдера, не можна розглядати такі пилові системи в ізоляції від їх безпосереднього оточення. «Взаємодії з міжзоряним середовищем і сили, що діють з боку сусідніх зірок, можуть мати далекосяжні наслідки в еволюції подібних систем», – робить висновок науковець.