New Shepard для людей вже в «сараї»

На сьогодні тільки Росія регулярно відправляє людей в космос. Однак до кінця 2019 року декілька приватних компаній із США, включаючи Blue Origin з їх New Shepard, зможуть також надавати такі послуги.

Blue Origin, що належить главі компанії Amazon, повідомила, що ракета, призначена для підйому людей в космос, вже знаходиться в спеціальному приміщенні для вертикальної обробки, яке називають «сараєм» (barn). Там техніки готують ракету до космічного польоту.

Висота ракети – 18 метрів. Вона призначена для перевезення шести пасажирів на космічному апараті і буде досягати швидкості, яка в три рази перевищує швидкість звуку (три Маха), піднімати пасажирів в суборбітальний простір, а потім повертатися на Землю на парашутах в західно-техаську пустелю.

Двадцять третього січня Blue Origin провела 10-й безпілотний випробувальний запуск ракети New Shepard, досягнувши важливого пункту для проведення пасажирського польоту в космос до кінця цього року.

«У нас будуть ракети, призначені для вантажів, – говорить представник компанії Аріан Корнелл. – А також будуть ракети – на зразок тієї, що зараз в «сараї», яка буде доставляти в космос людей ».

Незважаючи на те що попередні прогнози Blue Origin з приводу пасажирських польотів в космос виявилися помилковими, в цей раз представники компанії впевнені, що вони впритул підійшли до цього завдання.

«Здається, я хотіла бути астронавтом, ще коли була маленькою дівчинкою, – розповідає Корнелл. – Мені здавалося, це недосяжно, але зараз я буквально можу помацати ракету, яка буде піднімати людей в космос: схрещені пальці – може, колись і мене ».

Крім SpaceX, Boeing і Blue Origin, все більше компаній хочуть взяти участь в польотах людини в космос. Британська Virgin Galactic також знаходиться на передовій цього ринку. У грудні апарат SpaceShipTwo під час випробувального польоту перетнув кордон земної атмосфери. Поки що компанія не оголошувала точні терміни проведення туристичних польотів, але не виключено, що це може статися дуже скоро.