Великий фільтр на сторожі космічної тиші

З тих пір як з’явилися відповідні технології, ми почали шукати життя навколо інших зірок. Але колег по інтелектуальному цеху виявити так і не вдалося. Може, справа в тому, що їх немає? Якщо так, то чому?

Ось вам одне досить гнітюче рівняння: N = R * × fP × ne × f1 × fi × fc × L. Це рівняння Дрейка, яке описує кількість інопланетних цивілізацій в Галактиці, з якими нам, можливо, колись вдасться зв’язатися. Його умови відповідають таким значенням, як частка зірок з планетами, частка планет, де може виникнути життя, частка планет, здатних підтримати розумне життя, і так далі. Використовуючи консервативні розрахунки, мінімальний результат цього рівняння – 20. Тобто в Чумацькому Шляху має бути 20 розумних цивілізацій, з якими ми гіпотетично можемо зв’язатися і які гіпотетично можуть зв’язатися з нами. Але на сьогодні ми ще ні з ким не встановили контакт. Більш того, ми нікого не знайшли і продовжуємо дрейфувати на нашій космічній порошині, з надією дивлячись в глибини космосу.

Рівняння Дрейка – приклад більш глибокої проблеми, обговорюваної в науковому співтоваристві. З огляду на тільки розмір Всесвіту і наші знання про те, що розумне життя розвинулось – принаймні один раз, – в космосі повинні бути ознаки інопланетного життя. Це найчастіше називають парадоксом Фермі, який отримав назву на честь фізика Енріко Фермі, який вперше задумався над протиріччям між високою ймовірністю існування інопланетних цивілізацій і їх явною відсутністю. Фермі узагальнив це ємним питанням: «Де все?»

Можливо, це питання було невірним. Ймовірно, найкращим варіантом, хоча і більш тривожним, може бути «Що з усіма сталося?» На відміну від питання про існування життя у Всесвіті, на це є більш ясна відповідь: Великий фільтр.

Порожнеча Всесвіту

Інопланетне життя, ймовірно, існує, але ми його не бачимо. Отже, справа може бути в тому, що протягом розвитку цивілізація стикається з серйозним і частими перешкодами, які призводять життя до кінця, перш ніж воно стає досить розумним і поширеним, щоб ми змогли його побачити, – і це якийсь великий фільтр.

Цей фільтр може приймати безліч форм. Можливо, розташування планети в зоні Златовласки, або зоні населеності – у вузькій смужці навколо зірки, де не дуже жарко і не дуже холодно для існування життя – і наявність на цій планеті органічних молекул, здатних до утворення життя, малоймовірно. Ми спостерігали безліч планет в зоні населеності різних зірок (близько 40 мільярдів в Чумацькому Шляху), але не виключено, що їх умови не підходять для зародження життя.

Великий фільтр може статися і на самих ранніх етапах розвитку життя. Можливо, коли ви проходили біологію в старших класах, вам запам’яталася фраза «мітохондрії – це електростанції клітини». Однак мітохондрії колись були окремими бактеріями, які вели самостійний спосіб життя. У якийсь момент одноклітинний організм на Землі спробував з’їсти одну з цих бактерій, але замість того, щоб перетравитися, бактерія вступила в тандем з кліткою і стала виробляти додаткову енергію, яка допомогла клітці розвиватися таким чином, що з часом стало можливо утворення вищих форм життя. Цілком ймовірно, що така дивна подія відбулася в Чумацькому Шляху всього один раз.

Крім того, фільтром може бути і розвиток великого мозку – на зразок людського. Зрештою, ми живемо на планеті, яку населяє безліч істот, але інтелект, подібний людському, виник на ній всього один раз. Ймовірно, живим істотам на інших планетах просто не потрібно розвивати такі енергетично затратні нейронні структури, необхідні інтелекту.

Чи чекає нас Великий фільтр в майбутньому

Всі перераховані вище можливості припускають, що Великий фільтр вже далеко позаду нас, а людство – успішний вид, який подолав перешкоду, яка стала неймовірною для будь-якого іншого життя. Однак і це може бути не так. Життя може постійно розвиватися до нашого рівня, але йти в небуття в результаті якоїсь катастрофи. Відкриття ядерної енергії – ймовірна подія для будь-якого просунутого суспільства, але вона здатна і знищити нас – як це ж розвинене високотехнологічне суспільство. Використання ресурсів для створення просунутої цивілізації вбиває саму планету: яскравим прикладом служить глобальна зміна клімату, яку вчені вважають майже повністю спровокованою діями людини. Або ж це може бути щось зовсім невідоме нам – серйозна загроза, яку ми не помітимо, поки не буде занадто пізно.

Також одне із самих сумних і навіть нелогічних припущень про Великий фільтрі – те, що людству не варто шукати інопланетне життя – особливо те, яке вже досягло рівня технологічного розвитку, подібного до нашого. Якщо Галактика і правда порожня і мертва – кажучи про інше життя, – шанси на те, що ми вже пройшли Великий фільтр, підвищуються. Галактика може бути порожньою просто тому, що інше життя не змогло пройти деяке випробування, яке вдалося подолати людству.

Якщо ми коли-небудь знайдемо інопланетну цивілізацію, але при цьому космос не кишітиме розумним життям, це може означати, що Великий фільтр все ще очікує нас десь в майбутньому. За ідеєю, Галактика повинна рясніти життям, але це не так. Ще одна можливість в тому, що інші цивілізації, які повинні населяти Чумацький Шлях, були стерті з своїх планет якоюсь катастрофою, з якою ще належить зіткнутися нам і нашим інопланетним товаришам.

Як би там не було, іншого життя, крім тієї, що є на Землі, ми до цих пір не виявили. І хоча часом може виникати почуття, що ми самотні, це тільки вказує на те, що шанси людства на довгострокове виживання трохи вищі, ніж може здатися.