Тріо планет в системі TOI-270 допоможе вирішити загадку утворення «суперземель»

Система TOI-270 включає об’єкти на кордоні між кам’янистими і газовими планетами – можливо, вони дозволять розібратися, де і чому проходить ця межа. 

Космічний телескоп TESS працює на орбіті вже близько року і виявив три вкрай цікаві екзопланети. Знаходяться вони в 73 світлових роках від нас, в системі TOI-270, і в нашій Сонячній системі планет подібного розміру – більше кам’янистої Землі, але менше газового Нептуна – немає. Питання про те, де саме проходить межа між « міні-Нептуном » і « Суперземлями », чому в одних випадках з’являються невеликі газові планети, а в інших – великі кам’янисті, залишається відкритим, і нові спостереження системи TOI-270 здатні допомогти вирішити цю проблему .  

За час своєї роботи TESS виявив понад 900 об’єктів-кандидатів: підтвердити, що це екзопланети, повинні подальші спостереження, поки вони виконані для 24 підтверджених планет. І серед них особливо цікавою «природною лабораторією» виглядає тісна система з трьох планет TOI-270. Про це вчені пишуть в статті, опублікованій в журналі Nature Astronomy.

Згідно з однією з теорій, утворення «суперземель» і «Міні-Нептунів» протікає однаково і розділяється лише на фінальних етапах, коли зоряний вітер може «здувати» більшу частину атмосфери деяких планет, залишаючи кам’янисті тіла. З іншого боку, серед тисяч відомих екзопланет практично немає об’єктів радіусом в 1,5-2 радіуса Землі: це може вказувати на кордон, що розділяє два типи планет. 

Справді, в системі TOI-270 є одна планета (імовірно, «суперземля») радіусом в 1,25 від земного і два можливих «міні-Нептуна» радіусами в 2,13 і 2,42 від земного – якраз на межі цього проміжку. До того ж їх материнська зірка досить яскрава, що полегшує спостереження. І, якщо нові дослідження покажуть, що склад всіх трьох планет близький, то, швидше за все, сформувалися вони дійсно в ході однакових процесів. Однак, можливо, «суперземля» буде відрізнятися від газових сусідок, вказуючи на інші шляхи утворення.