Європейці почали випробування флотського безпілотного гелікоптера

Європейський консорціум Airbus Helicopters приступив до випробувань повноцінного зразка перспективного палубного розвідувального безпілотного гелікоптера VSR700, розробка якого ведеться в інтересах французького флоту. Як пише Flightglobal, апарат вже виконав серію польотів зі страхувальної прив’язі, найтриваліший з яких склав 10 хвилин.

Безпілотник VSR700 розробляється на базі пілотованого двомісного гелікоптера Guimbal Cabri G2. Це робиться заради здешевлення і прискорення програми розробки. VSR700 зможе перебувати в повітрі до десяти годин і нести різне обладнання масою до 250 кілограмів. Дальність дії апарата складе близько 185 кілометрів.

Довжина VSR700 становить 6,3 метра, ширина – 1,2 метра, а діаметр несучого гвинта – 7,2 метра. Апарат зможе виконувати польоти на швидкості до 160 кілометрів на годину. ВМС Франції планують використовувати новий безпілотник на фрегати і есмінці.

Випробування за програмою VSR700 проводяться з 2017 року, проте досі польоти виконував лише оснащений системами дистанційного керування і автономного польоту гелікоптер Cabri G2. Фактично це було відпрацювання систем; частина льотних випробувань проводилася з льотчиком в кабіні. Без пілота гелікоптер Cabri G2  виконав перший політ в грудні 2018 року.

Тепер Airbus Helicopters приступив до випробувань повноцінного прототипу перспективного безпілотника. Машина отримала допрацьовані системи автоматичного польоту. У просторі, перш відведеному під кабіну пілотів, розробники розмістили бортове обладнання безпілотника. Скління кабіни замінено технічними панелями.

Льотні випробування такого прототипу безпілотного вертольота проводяться на півдні Франції недалеко від Екс-ан-Провансу. Поки польоти безпілотника проводяться на страхувальної прив’язі довжиною 30 метрів. Планується, що найближчим часом VSR700 зробить і перший вільний політ.

Згідно з діючими планами, демонстраційні випробування розвідувального вертольота повинні відбутися в 2021 році. Вони будуть проводитися на палубі одного з кораблів.

Розробники безпілотної техніки іноді створюють її на основі вже існуючих пілотованих літальних апаратів. Зокрема, на базі багатоцільового вертольота Bell 407 для ВМС США розроблений розвідувальний апарат MQ-8C Fire Scout.

Дальність дії MQ-8C становить до 277 кілометрів. Апарат здатний перебувати в повітрі до 12 годин. ВМС США мають намір прийняти на озброєння 40 таких апаратів, які будуть базуватися на кораблях.