В Китаї знайшли зелену водорість віком в мільярд років

В Китаї знайшли зелену водорість

У північному Китаї виявили найстарішу зелену водорість. Скам’янілості приблизно мільярд років, що відповідає орієнтовному часу появи зелених водоростей. Проте, ця знахідка має низку просунутих рис начебто диференційованих клітин, так що, мабуть, оцінка часу появи цього таксона виявилася занижена. Робота опублікована в журналі Nature Ecology & Evolution .

Для вирішення питань пов’язаних з датуванням появи нових таксонів є два основні підходи. Перший – молекулярний годинник, коли за різницею в ДНК сучасних видів визначають ступінь їх спорідненості. Цей метод дозволяє прикинути черговість розбіжності різних груп організмів, але в той же час не дає жодних абсолютних оцінок. Тому для калібрування молекулярних годин використовують палеонтологічні дані, і чим вони краще, тим акуратніше вийде загальна оцінка. Але якщо досліджувана подія відбулася давно, для нього знаходиться мало копалин або вони викликають сумнів, то точність датування виходить досить низькою.

Ця проблема виникла і при датуванні появи зелених водоростей. Їх поява це важлива подія: вони найближчі родичі вищих рослин і  донори пластид для інших водорослевих таксонів. Крім того, зелені водорості імовірно були ключовими продуцентами в морських екосистемах поки їх не потіснили окремі групи хромальвеолятних водоростей. За результатами недавніх молекулярних робіт вони з’явилися приблизно мільярд років тому в пізньому мезопротерозої або ранньому неопротерозої. Проте, точність цієї оцінки невелика (зберігається ймовірність помилки на кілька сотень мільйонів років), до того ж вона не дуже сходиться з даними інших робіт. Найстаріша до останнього часу знахідка зелених водоростей датується 0,8 мільярда років тому і не дуже добре збереглася, так що її визначення на підставі зовнішнього вигляду ускладнено.

Вирішенню цього питання допомогла знахідка нових копалин зелених водоростей. Цин Тан (Qing Tang) з Політехнічного Університету Вірджинії і його коллаборатори виявили їх у районі Наньфень на півночі Китаю в породі віком в мільярд років. На відміну від попередньої, нова знахідка – водорості дали ім’я Proterocladus antiquus  – збереглася набагато краще, і дослідники мали можливість в деталях розглянути її під мікроскопом.

На підставі її зовнішнього вигляду автори статті стверджують що мають справу з досить складною водорістю, що володіє рядом просунутих еволюційних ознак. Імовірно, найдавніші зелені водорості були одноклітинними, тоді як у  P. antiquus сформувався розгалужений багатоклітинний талл (тіло водорості) розміром до трьох міліметрів у висоту. Більш того, клітини таллому виявилися диференційовані: крім звичайних витягнутих клітин в нього виявилися вбудовані округлі з потовщеною клітинної стінкою. Дослідники припустили, що це покояться клітини для виживання в несприятливих умовах. Зовнішній вигляд талому, спосіб розгалуження і будова перегородок між клітинами дозволили віднести новий вид до сіфонокладовим водоростям.

Нова знахідка означає, що середня оцінка часу, коли виникли зелені водорості, занижена. Якщо вже один мільярд років тому на Землі серед них з’явилися складні багатоклітинні форми, то найпримітивніші таксони начебто празінофітових водоростей повинні були сформуватися набагато раніше. Автори статті вважають що відкриття  P. antiquusдопоможе точніше відкалібрувати молекулярні годинник і уточнити датування.

У свою чергу, це допоможе дізнатися які групи водоростей домінували в древньому океані і вкладалися в зв’язування і накопичення вуглецю. Кількість вуглецю, що запасається в океані і зараз дуже велике, і водорості як і раніше грають в цьому процесі важливу роль. Так, нещодавно з’ясувалося що великі (суб) літоральні водорості активно беруть участь у створенні так званого блакитного вуглецю, який фіксується в прибережних районах і потім акумулюється в глибині моря.

Be the first to comment

Leave a Reply