Ціанобактерії хто вони такі і навіщо люди візьмуть їх з собою на Марс?

Ціанобактерії – це одні з найдавніших і невимогливих до навколишніх умов організмів на Землі. Під впливом сонячного світла вони виділяють багато кисню і вчені хочуть використовувати їх вміння в своїх цілях. Наприклад, бактерії можна взяти з собою на Марс, щоб вони у великих кількостях виробляли необхідний для життя людей повітря.

Адже далека планета хоч і здається придатною для проживання людей місцем, дихати там практично нічим. Тільки ось ціанобактерії хоч і не вибагливі до навколишнього середовища, атмосфера Марса їм може припасти не до душі. Виною всьому низький атмосферний тиск, який може перешкодити бактеріям розмножуватися і виробляти кисень. На щастя, нещодавно німецькі вчені розробили апарат, який являє собою якийсь інкубатор для ціанобактерій. Здається, людство незабаром зробить великий крок до безтурботного життя на іншій планеті!

Ціанобактерії яка користь?

На відміну від багатьох інших мікробів, ціанобактерії здатні до фотосинтезу. Так називається процес, коли під впливом сонячного світла клітини починають виробляти органічні речовини. У випадку з ціанобактеріями кінцевим продуктом є кисень, який є одним з найважливіших компонентів життя. Саме тому деякі вчені впевнені, що мільйони років тому саме синьо-зелені водорості наситили повітря киснем і на Землі з’явилися повноцінні тварини. Вже довгий час дослідники сподіваються, що їм вдасться використати ціанобактерії для виробництва кисню на Марсі. Але на цій планеті дуже низький атмосферний тиск, яке непридатне для вирощування синьо-зелених водоростей. Нещодавно вчені змогли вирішити цю проблему.

Виробництво кисню на Марсі

Німецькі вчені розробили систему під назвою Atmos. Воно являє собою конструкцію з дев’яти камер, всередині яких підтримується найбільш підходяще для життя ціанобактерій тиск. Спочатку дослідники не знали, чи зможуть синьо-зелені водорості виростати всередині такої системи. Виявилося, що це можливо, тільки для цього важливо, щоб в системі був азот, вуглекислий газ і вода. Але надлишку цих речовин на Марсі немає – атмосфера і так на 95% складається вуглекислого газу і 3% азоту. Вода на Червоній планеті теж повинна бути, принаймні, хоча б в замерзлому вигляді.

Щоб перевірити працездатність системи Atmos, дослідники помістили ціанобактерії всередину. Результат виявився вражаючим, тому що синьо-зелені водорості відмінно розвивалися в воді, прямо як в земних умовах. В ході подальших експериментів вчені також з’ясували, що водорості можна використовувати як корм для інших організмів. Про це стало відомо після того, як висушений екстракт був використаний для харчування кишкової палички. Їй такий корм припав до смаку.

Ціанобактерії небезпека

Те, що ціанобактерії можна використовувати як корм для інших організмів, це саме по собі дуже цікаве відкриття. Справа в тому, що синьо-зелені водорості іноді виділяють дуже небезпечні для живих організмів отрути. У 2020 році вони доставили людству досить проблем. Можливо, ви пам’ятаєте статті про те, як в Африці в один момент почали масово гинути слони. Деякі з них вмирали прямо на ходу, причому ніяких ознак насильницької смерті у них не було. Вчені навіть почали побоюватися, що світ може зіткнутися з новим вірусом. Але таємниця була розкрита – виявилося, що слони пили заражену синьо-зелену водоростями воду.