Астрономи виявили першу комету, яка, ймовірно, прибула до нас з глибин космосу

У нашій Сонячній системі періодично можуть з’являтися “відвідувачі” з далеких глибин космічного простору.

На користь цього твердження свідчить факт виявлення астрономами незвичайної комети, яка знаходиться зараз досить далеко від Землі. Особливості траєкторії її руху вказують на те, що ця комета, з дуже великою ймовірністю, може бути першою виявленої кометою, яка прибула до нас з глибин міжзоряного простору.

Вчені-астрономи, оглядаючи небо за допомогою одного з телескопів на Гаваях, виявили швидкий об’єкт, який пройшов точку максимального зближення з Сонцем 18 жовтня цього року. За наступний тиждень астрономи спостерігали за цим об’єктом, який отримав назву C / 2017 U1, ще 34 рази. Зібрані дані показали, що об’єкт C / 2017 U1 рухається по дивній траєкторії, нахиленою під незвичайним кутом до площини системи. Крім цього, об’єкт проходить повз Сонця, не здійснюючи оборот навколо нього.

Більшість відомих астрономам комет обертаються навколо Сонця по замкнутим еліптичних орбітах, дальній кінець яких знаходиться в районі далекої хмари Оорта. На відміну від цього, комета C / 2017 U1, пройшовши повз Сонця, більше вже не повернеться в Сонячну систему. Аналіз траєкторії цієї комети говорить про те, що вона прибула з району сузір’я Ліри, пройшла крізь Сонячну систему, змінивши свою траєкторію, і знову піде в вічні поневіряння по глибинах міжзоряного простору.
“Ця комета прибула з такою відстані, що ми не можемо навіть приблизно сказати, де вона з’явилася на світ. З великою ймовірністю ця комета прибула з-за меж нашої системи” – розповідає Саймон Портер (Simon Porter), астроном з Південно-Західного Науково дослідного інституту, – “Але цілком імовірним є й варіант того, що комета C / 2017 U1 є звичайнісінькою кометою з хмари Оорта, на траєкторію якої вплинула гравітація Юпітера або іншої планети”.

І для того, щоб розставити всі крапки над “i”, астрономам потрібно провести додаткові спостереження. Нові дані дозволять визначити, чи є комета C / 2017 U1 “чужою”? І, на щастя для астрономів, комета буде продовжувати залишатися видимою в досить потужні телескопи протягом ще кількох тижнів.