Як рослини виживають під час посухи?

Час від часу природа підносить нам багато неприємних сюрпризів: проливні дощі, землетруси, урагани і так далі. Раз на кілька років в деяких регіонах нашої планети трапляються і посухи – температура повітря піднімається до рекордних показників, а дощі повністю перестають йти. Через відсутність вологи більшість рослин гине, що згодом може стати причиною голоду серед людей. Якщо вірити статистиці, з 1970 по 2010 рік в Африці через наслідки посухи загинуло близько 1 мільйона людей. Вчені багато разів помічали, що деякі рослини мають дивну властивість – рослини виживають під час посухи. Причина живучості рослин довгий час залишалася загадкою, але недавно цей секрет нарешті був розкритий. Здається, скоро вчені навчаться рятувати рослини від посухи і тим самим позбавити багатьох людей від голоду.

Рослини під час посухи

Про те, яким чином рослини виживають під час посухи, розповіли вчені з Австралії та Німеччині. За даними наукового видання Nature Communications, під час посухи деякі види рослин стискають пори на своєму листі і тим самим не дають запасам наявної вологи швидко випаруватися. Уявіть, що ви опинилися в пустелі з однією пляшкою води. Щоб вижити, ви будете дуже дбайливо ставитися до наявної води і пити її потроху, тільки при великій необхідності. Приблизно так само і роблять рослини. У них є умовна «пляшка води» і при посухи вони намагаються зберегти цей запас якомога довше.

Вченим було цікаво, яким саме чином рослини регулюють розмір пор, через які випаровується частина наявної у них вологи. Дослідники звернули увагу на те, що у всіх рослин є молекула гамма-аміномасляної кислоти (ГАМК). Вона також є у тварин і людей, надаючи на які відбуваються в центральній нервовій системі процеси гальмуючий ефект. Біологічні добавки на основі ГАМК часто прописуються для лікування травм головного мозку. Це дуже важливий посередник, який допомагає клітинам регулювати між собою зв’язок. Здавалося б, ця молекула вже добре вивчена, але мабуть ні. Вчені до цих пір не розуміли, яку роль вона виконує в рослинах.

Секретна особливість рослин

Дослідникам було відомо лише про те, що молекула гамма-аміномасляної кислоти накопичується у рослин під час стресу. В ході нової наукової роботи стало відомо, що вона відіграє важливу роль в регулюванні розміру пор в листі. Так що ж, можливо, це і є її основна функція? Припустимо, рослини якимось чином відчувають швидке наближення посухи, відчувають стрес і починають накопичувати ГАМК. А коли посуха настає, ця молекула допомагає рослинам закрити свої пори і економити наявний запас вологи. Звучить дуже навіть правдоподібно.

На даний момент вчені вважають, що чим більше ГАМК є у рослини, тим більше шансів у неї вижити при нестачі вологи. Це досить велике відкриття, тому що знаючи цей простий факт, вчені можуть підвищити захист рослин від посухи. Припустимо, вони розроблять ліки, які збільшують концентрацію ГАМК. Рослини зможуть швидко закрити свої пори і зберігати воду до тих пір, поки посушливий час не залишиться позаду.

Небезпека глобального потепління

Створення таких ліків особливо актуально в нинішній час. Людство вже офіційно визнало небезпеку глобального потепління – щороку в різних частинах планети спалахують масштабні пожежі і цю проблему вже неможливо ігнорувати. Через підвищення температури планети вода буде швидше випаровуватися, а кількість опадів помітно знизиться. І це може призвести до вимирання рослин, тварин і навіть людей. Так що планету потрібно терміново рятувати. Сьогодні цією справою займаються дуже багато людей, намагаючись зменшити кількість шкідливих викидів в атмосферу і звести до мінімуму кількість сміття. І створення ліки для підвищення витривалості рослин – ще один вагомий внесок у порятунок планети.

Через глобальне потепління багато видів рослин дійсно можуть зникнути з лиця Землі. А розвиток досвіду того, як рослини виживають під час посухи може суттєво допомогти.