Екзопланета K2-22b розпадається на частини

Вчені спостерігають за дуже рідкісним явищем – розпадом планети K2-22b в міру її обертання навколо своєї зірки. Постійні спостереження допоможуть дізнатися якомога більше про причини цього явища і про те, як воно відбувається.

У масивної екзопланети, розташованої приблизно в 800 світлових років від Землі, – великі проблеми зі збереженням своєї цілісності. У буквальному сенсі. Планета K2-22b розвалюється на частини з тих пір, як астрономи побачили цю кам’янисту планету розміром з Нептун в 2015-му.

З того моменту вчені періодично відстежують розпад планети, щоб вивчити, як і чому деякі планети розпадаються при обертанні навколо своїх зірок. Дослідження, опубліковане в журналі Astronomical Journal, простежує еволюцію руху планети навколо її зірки в процесі того, як вона розвалюється на частини. Один рік на K2-22b зараз триває всього дев’ять годин.

K2-22b входить в число трьох екзопланет (всього з 3,8 тисячі підтверджених), які почали розпадатися.

З огляду на те, що планетний розпад – вкрай рідкісне явище, те що спостерігають за K2-22b астрономи сподіваються дізнатися так багато, наскільки це можливо, про причини і механізми цього процесу, перш ніж далека планета досягне неминучої загибелі.

Так як планет які розпадаються виявлено вкрай мало, астрономи сильно обмежені в своїх спостереженнях. На цей раз вчені виявили не тільки кометоподібний хвіст з речовини, що падає з планети, але і сліди пилоподібного матеріалу перед нею.

Однак вчені хочуть отримати можливість дізнатися ще більше. У своєму дослідженні вони прийшли до висновку, що постійні спостереження за K2-22b будуть неймовірно цінним вкладенням часу і коштів, адже хто знає, коли ще їм випаде шанс спостерігати за планетою, що розпадається буквально на очах.