Космічний корабель SpaceShipTwo здійснив свій перший політ (відео)

Новий шестимісний космічний корабель SpaceShipTwo відомої компанії Virgin Galactic в суботу здійснив свій перший самостійний політ.

Корабель відокремившись від свого літака-носія і спланувавши на злітно-посадкову смугу аеродрому в пустелі Мохаве в Каліфорнії. Раніше цей космічний корабель, який отримав назву Unity, вже чотири рази піднімався в повітря, але він весь час залишався в зв’язці з двухфюзеляжним літаком-носієм WhiteKnightTwo.

Нагадаємо нашим читачам, що перший космічний корабель серії SpaceShipTwo, який був побудований Scaled Composites, дочірньою компанією Northrop Grumman, зазнав аварії і вибухнув 31 жовтня 2014 в результаті помилки одного з пілотів. Новий космічний корабель був побудований вже фахівцями компанії SpaceShip Company, яка є дочірньою компанією Virgin Galactic.

Космічний корабель SpaceShipTwo Unity і його літак-носій WhiteKnightTwo злетіли в суботу в 6:49 за місцевим часом з смуги космодрому Mojave Air and Space Port , розташованому приблизно в трьохстах кілометрах на північний схід від Лос-Анджелеса. Набравши висоту в 15 тисяч метрів, космічний корабель, пілотований Марком Стакі (Mark Stucky) і Девідом Маккєєм (David Mackay), відокремився від літака і почав планує спуск. Під час спуску космічний корабель набрав швидкість в 0.6 Маха і на цій швидкості було проведено ряд випробувань керованості, вібрацій та інших параметрів польоту. Після всього цього космічний корабель здійснив успішну посадку на смугу космодрому.

“Наступного разу ми полетимо ще з більшою швидкістю” – розповідає сер Річард Бренсон (Richard Branson), засновник і керівник компанії Virgin Galactic, – “Цей 15-хвилинний політ є однією з головних віх нашої програми. А далі ми будемо спостерігати, як нинішній планер поступово перетворюватиметься на повноцінний космічний корабель “.